Un domain rating est un nombre entre 0 et 100 qui decrit la force du profil de backlinks d'un site, et c'est le chiffre le plus cite en link building pour une raison qui a peu a voir avec sa precision : c'est un seul nombre, il est gratuit a consulter, et il permet a deux inconnus de s'accorder sur un prix en un message. Qu'il predise quelque chose qui vous importe est une question separee, et la reponse honnete est "une chose, faiblement, et pas la chose pour laquelle la plupart des gens l'utilisent." (Divulgation : publie par BidSurvivor, qui affiche son propre domain rating sur le site, alors lisez la section ou cela est examine avec la mefiance appropriee.)
Ce que le nombre mesure reellement
Chaque outil SEO majeur a sa propre version — Ahrefs l'appelle Domain Rating, Moz l'appelle Domain Authority, Semrush l'appelle Authority Score — et aucun n'est une metrique Google. Google n'en publie pas et a dit a plusieurs reprises qu'il n'utilise pas ces scores. Ce sont des estimations tierces d'une seule chose : combien d'autres sites pointent vers vous, pondere par combien de sites pointent vers ceux-la.
Deux consequences en decoulent immediatement, et les deux sont largement ignorees.
C'est logarithmique. Passer de 0 a 20 demande une poignee de liens corrects. Passer de 60 a 80 en demande des milliers. Un site a DR 18 et un site a DR 36 ne sont pas "moitie moins forts" — l'ecart est bien plus grand que les chiffres ne le suggerent, et l'ecart entre 70 et 80 est encore plus grand.
Il ne dit rien sur le trafic. Un site peut accumuler des liens provenant d'annuaires, d'agregateurs et de pages de profil, afficher un score respectable et ne recevoir quasiment aucun visiteur. L'inverse se produit aussi : des sites avec un trafic fort et des profils de liens faibles sont courants dans tout secteur ou l'audience vient d'une communaute plutot que de la recherche.
La correlation qui existe, et ses limites
Il existe une relation reelle entre la force du profil de liens et la visibilite dans les moteurs de recherche. Les liens sont un facteur de classement depuis PageRank et le restent. Les sites avec beaucoup de bons liens se classent, en moyenne, pour plus de requetes.
Mais "en moyenne, a travers des millions de sites" est une affirmation bien plus faible que celle que les gens font quand ils achetent un lien. Deux choses cassent l'inference au niveau d'un site individuel :
La pertinence domine a petite echelle. Un lien d'un site DR 30 dans votre niche exacte surpasse regulierement un lien DR 70 d'un annuaire general, parce que le premier se trouve dans un contexte que Google peut lire comme thematique et le second se trouve dans une liste. La propre etude du trafic de recherche d'Ahrefs a trouve que 96.55% des pages ne recoivent aucun trafic de Google — et une grande part de ces pages ont des liens qui pointent vers elles.
La recherche envoie moins de clics de toute facon. Ce qu'un profil de liens fort achetait il y a deux ans, il en achete moins maintenant, parce que plus de requetes se resolvent sans clic. Nous avons fait le calcul dans ou les petits sites obtiennent du trafic apres AI Overviews, et la version courte est que se classer et recevoir des visiteurs se sont dissocies.
Ou le nombre est veritablement utile
Trois usages qui resistent a l'examen.
Comme filtre de base contre les dechets evidents. Un site a DR 2 avec mille liens sortants est une ferme a liens. Le nombre est un moyen rapide de le voir. C'est un test plancher, pas un score de qualite.
Comme unite de negociation. Quand deux personnes qui ne se sont jamais rencontrees doivent convenir qu'un echange est a peu pres equitable, un nombre public partage fait ce travail en une ligne. Il n'a pas besoin d'etre precis pour etre utile a cela ; il doit etre public et difficile a falsifier.
Comme tendance sur votre propre site. Votre propre rating qui monte sur six mois signifie que les liens s'accumulent. Ca vaut la peine de le savoir. Comparer votre nombre absolu a celui de quelqu'un d'autre vaut beaucoup moins.
Notre propre chiffre, examine
Nous affichons un domain rating sur ce site, ce qui rend l'argument ci-dessus legerement embarrassant, alors voici la position formulee clairement.
Le nombre est reel, il est recupere aupres d'un tiers plutot que saisi manuellement, et il est petit — c'est un domaine jeune. Il est sur le site pour le deuxieme usage mentionne plus haut : les personnes evaluant s'il faut echanger un lien avec nous peuvent le voir sans demander, et un nombre public que n'importe qui peut verifier est mieux qu'une affirmation dans un e-mail. Ce n'est pas la preuve qu'un lien depuis ici enverra quelqu'un sur votre site.
Ce que nous publions qui est la preuve de cela est different et plus specifique : les ouvertures et les clics de chaque emplacement publicitaire, comptes separement et affiches sur la page d'accueil et sur la page propre de chaque marque. C'est un registre d'humains arrivant quelque part, ce qui est le fait qu'un rating ne fait qu'evoquer. La meme distinction anime le suivi de backlinks — il relie les liens qui existent aux liens qui ont un jour envoye un visiteur, parce que ce sont des ensembles differents et presque personne ne les met dans la meme table.
La question qui merite d'etre posee a la place
Avant d'accepter ou de payer pour un lien, les questions utiles ne portent pas sur le rating :
- Un lecteur de cette page voudrait-il plausiblement ce que je vends ? Sinon, le lien est decoratif.
- Cette page est-elle lue ? Un lien sur une page que personne ne visite vaut ce que vaut un lien sur une page que personne ne visite.
- Ce site a-t-il deja envoye quelqu'un quelque part ? C'est verifiable dans votre propre log de referents apres coup, et c'est la seule de ces questions qui produit un chiffre qui vous appartient plutot qu'un que vous avez cherche.
- Voudrais-je ce lien si les scores n'existaient pas ? Le filtre le plus fiable de la liste.
Un domain rating ne repond a aucune de ces questions. C'est un proxy pour la premiere moitie de la premiere, et il est devenu toute la conversation parce que c'est la seule partie qui tient dans un tableau. Si vous ne retenez qu'une chose : un lien qui n'a jamais envoye un visiteur n'est pas une version plus faible d'un bon lien, c'est une chose entierement differente, et aucun rating ne vous dira lequel des deux vous avez.