Busca publicidad gratis para startups y obtienes dos clases de resultados: cosas que de verdad son gratis, y cosas con una prueba gratuita pegada a una llamada de ventas. Esta lista es solo de la primera clase — canales cuyo precio es genuinamente cero y sigue siendo cero — con una nota honesta sobre lo que devuelve cada uno, y una segunda nota honesta sobre lo que cuesta cada uno en horas, porque gratis nunca es gratis de eso. (Aviso: publicado por BidSurvivor, que está en la lista porque su nivel de entrada de verdad es 0 dólares, y que es nuestro, así que pondera esa entrada en consecuencia.)
Cómo distinguir lo gratis de la prueba gratuita
Tres preguntas separan los dos montones en menos de un minuto.
- ¿Se pide un número de tarjeta antes de que pase nada? Entonces es una prueba, diga lo que diga el botón.
- ¿Sube el precio cuando la cosa funciona? «Gratis hasta 1.000 impresiones» es un aperitivo. Los canales gratis no llevan contador.
- ¿Hay alguien cobrando por vendértelo? Un canal gratis no tiene comercial, porque no hay nada que vender. Si te están escribiendo, eres un lead.
Todo lo de abajo pasa las tres.
Gratis y permanente
Directorios. Los directorios de startups, de nicho y de IA cuestan solo tiempo. Individualmente envían un goteo; en conjunto hacen que tu marca sea encontrable y construyen los enlaces que ayudan a que todo lo demás posicione. Una tarde, una vez, por tanda — y lleva una hoja de cálculo, porque no vas a recordar cuáles veinte hiciste.
Tu ficha de Google Business / Bing Places — si algo de tu startup es local o tiene zona de servicio. Los fundadores de software se lo saltan por rutina, y posiciona casi de inmediato para búsquedas de tu propio nombre de marca; la ficha es gratis y lleva una hora.
Los directorios abiertos de tu oficio. GitHub para cualquier cosa con código, fichas de marketplace para cualquier cosa con una integración (Slack, Shopify, las tiendas de Chrome). Son superficies publicitarias vestidas de infraestructura, y las buscan personas que ya tienen el problema que resuelves. Dónde anunciar una extensión de Chrome es el ejemplo trabajado.
Tu propia web, con el tiempo. El SEO es gratis por visitante y caro por artículo, y la mayoría de artículos nunca se gana una visita — Ahrefs encontró que el 96,55 % de las páginas no recibe tráfico de Google. Los que sí, en cambio, siguen mandando gente durante años. Escribe para la pregunta que un comprador teclea de verdad, no la que te gustaría que tecleara.
Gratis con un techo que fija tu esfuerzo
Plataformas de lanzamiento. Product Hunt, Uneed, Fazier — gratis, y el resultado sigue a la preparación. Un lanzamiento preparado vale cientos de dólares de tráfico equivalente; uno sin preparar, casi nada. Las plataformas pequeñas suelen ser más amables con un primer intento, y la comparativa está aquí.
Comunidades. Reddit, Discords, foros. El único canal gratis que produce usuarios que se quedan, y el único que castiga la pereza con la expulsión. Responde problemas; la mención viaja de propina. Una publicación útil a la semana rinde más que un enchufe diario, y los moderadores te dirán cuál de las dos estás haciendo.
Prensa ganada. Un artículo de lanzamiento que escribe otro sobre ti, una invitación a un pódcast, una cita en un recopilatorio. Gratis en dinero, caro en tiempo de contacto, compone para siempre. El pitch que funciona es el que le da al que escribe una historia, no el que le pide cobertura.
Publicidad gratis en sentido literal
Un espacio publicitario gratis — el nuestro. BidSurvivor es un tablón de anuncios donde la primera marca que entra en un espacio vacío paga 0 dólares — sin cuenta, sin tarjeta — y se queda doce horas de la página. Hay dos espacios así al día, y una reclamación gratis por pujador y día. Cada visitante empieza además con 100 dólares de crédito de la casa antes de registrarse, así que hasta la parte de subasta (superar pujas desde 1,00 dólar, nunca por encima de 5.000) no cuesta nada de bolsillo a los precios actuales. Las aperturas de ficha y los clics salientes de tu espacio se publican en la portada y en la página de tu propia marca, halaguen a quien halaguen. Es, hasta donde sabemos, la única publicidad display literal que una startup puede lanzar por cero dólares; el intercambio son las cifras honestas de un tablón joven, que son pequeñas, y dos reglas que conviene saber antes de depender de él: que te superen te cuesta el espacio y el dinero sin reembolso, y una puja que no logra tomar un espacio no cuesta nada. Por qué la primera reclamación es gratis explica el razonamiento.
Lo que cuesta lo gratis en horas
Aquí va la lista de precios honesta, porque la tarde de un fundador no vale nada.
| Canal | Horas de montaje | Horas semanales de mantenimiento | Lo que vuelve |
|---|---|---|---|
| Directorios (tanda de veinte) | 3–4 | 0 | Un goteo lento, encontrabilidad, enlaces |
| Ficha de negocio | 1 | 0 | Búsquedas de tu marca |
| Una comunidad, bien hecha | 1 | 2–3 | Usuarios que se quedan, si eres útil |
| Un lanzamiento pequeño | 6–10 | 0 | Un pico, una lección |
| Un espacio gratis | 0,25 | 0 | Un puñado de clics fríos y medidos |
| Prensa ganada | 2 por pitch | 1–2 | Nada, y de vez en cuando mucho |
Pon precio a tu hora al que facturarías de otro modo y la tabla se convierte en dólares. El argumento no es que lo gratis sea secretamente caro; es que las horas son el presupuesto, y hay que gastarlas en el orden que más te enseñe por hora.
Un plan gratis de una semana
- Lunes, una hora. Ficha de negocio y los tres marketplaces que encajan con lo que construiste.
- Martes, tres horas. Veinte envíos a directorios desde una lista. La misma descripción en todos, un enlace.
- Miércoles, quince minutos. Reclama un espacio vacío en nuestro tablón con tu mejor frase de una línea y déjalo en paz. Los desconocidos fríos harán clic en la frase o no.
- Jueves, dos horas. Una publicación en comunidad que empiece por el problema y mencione el producto en segundo lugar.
- Viernes, una hora. Lee los números. Qué línea tuvo clics, qué publicación tuvo respuestas, qué directorio envió a alguien.
- Fin de semana, cero. El lanzamiento es otra semana; no lo apiles sobre esta.
Diez horas, cero dólares, cinco fuentes de información. El manual completo y ordenado sigue desde ahí.
Lo que lo gratis no puede hacer
Escalar bajo demanda, segmentar con precisión o garantizar el momento. Los canales gratis averiguan si unos desconocidos quieren la cosa. El momento en que uno convierte repetidamente es el momento en que la amplificación de pago empieza a tener sentido — las cuentas del presupuesto para ese momento son su propio artículo — y el error a evitar es comprar volumen antes de que ningún canal gratis te haya enseñado un mensaje que merezca amplificarse.