Procure publicidade grátis para startups e você recebe dois tipos de resultado: coisas que são realmente grátis e coisas com um teste gratuito colado a uma ligação de vendas. Esta lista é só do primeiro tipo — canais em que o preço é genuinamente zero e continua zero — com uma nota honesta sobre o que cada um devolve e uma segunda nota honesta sobre o que cada um custa em horas, porque grátis nunca é grátis disso. (Aviso: publicado pelo BidSurvivor, que está na lista porque seu nível de entrada é mesmo US$ 0, e que é nosso, então pese aquela entrada de acordo.)
Como distinguir grátis de teste gratuito
Três perguntas separam as duas pilhas em menos de um minuto.
- Pedem número de cartão antes de qualquer coisa acontecer? Então é um teste, diga o que disser o botão.
- O preço sobe quando a coisa funciona? "Grátis até 1.000 impressões" é uma degustação. Canais grátis não têm medidor.
- Tem alguém sendo pago para te vender isso? Um canal grátis não tem vendedor, porque não há nada a vender. Se estão te mandando e-mail, você é um lead.
Tudo abaixo passa nas três.
Grátis e permanente
Diretórios. Diretórios de startups, de nicho e de IA custam apenas tempo. Individualmente mandam um filete; juntos deixam sua marca encontrável e constroem os backlinks que ajudam todo o resto a ranquear. Uma noite, uma vez, por lote — e mantenha uma planilha, porque você não vai lembrar quais vinte fez.
Seu Perfil da Empresa no Google / Bing Places — se qualquer coisa na sua startup for local ou tiver área de atendimento. Fundadores de software pulam isso por rotina, e ele ranqueia quase imediatamente para buscas pelo seu próprio nome de marca; o cadastro é grátis e leva uma hora.
Os diretórios abertos do seu ofício. GitHub para qualquer coisa com código, listagens de marketplace para qualquer coisa com integração (Slack, Shopify, as lojas do Chrome). São superfícies de publicidade vestidas de infraestrutura, e quem as pesquisa já tem o problema que você resolve. Onde anunciar uma extensão do Chrome é o exemplo trabalhado.
Seu próprio site, com o tempo. SEO é grátis por visitante e caro por artigo, e a maioria dos artigos nunca ganha uma visita sequer — a Ahrefs achou que 96,55% das páginas não recebem tráfego do Google. As que recebem, porém, seguem mandando gente por anos. Escreva para a pergunta que um comprador realmente digita, não para a que você gostaria que ele digitasse.
Grátis com um teto definido pelo esforço
Plataformas de lançamento. Product Hunt, Uneed, Fazier — grátis, e o resultado acompanha o preparo. Um lançamento preparado vale centenas de dólares de tráfego equivalente; um despreparado, quase nada. As plataformas menores costumam ser mais gentis com uma primeira tentativa, e a comparação está aqui.
Comunidades. Reddit, Discords, fóruns. O único canal grátis que produz usuários que ficam, e o único que pune preguiça com remoção. Responda a problemas; a menção pega carona. Um post útil por semana rende mais que um jabá diário, e os moderadores vão te dizer qual dos dois você está fazendo.
Mídia espontânea. Um post de lançamento que outra pessoa escreve sobre você, uma participação em podcast, uma citação numa lista. Grátis em dinheiro, caro em tempo de prospecção, compõe para sempre. O pitch que funciona é o que dá uma história a quem escreve, não o que pede cobertura.
Publicidade grátis no sentido literal
Um espaço de anúncio grátis — o nosso. O BidSurvivor é um mural de anúncios em que a primeira marca a entrar num espaço vazio paga US$ 0 — sem conta, sem cartão — e fica com doze horas da página. São dois espaços assim por dia, e uma reivindicação grátis por participante por dia. Todo visitante ainda começa com US$ 100 de crédito da casa antes de criar conta, então até a parte de leilão (cobrir lances a partir de US$ 1,00, nunca acima de US$ 5.000) não custa nada do bolso aos preços atuais. As aberturas de card e os cliques de saída do seu espaço são publicados na página inicial e na página da sua própria marca, lisonjeiem quem lisonjearem. É, até onde sabemos, a única publicidade display literal que uma startup pode rodar por zero dólares; a troca são os números honestos de um mural jovem, que são pequenos, e duas regras que vale saber antes de depender disso: ser coberto custa o espaço e o dinheiro, sem reembolso, e um lance que não toma o espaço não custa nada. Por que a primeira reivindicação é grátis explica o raciocínio.
O que o grátis custa em horas
Aqui vai a lista de preços honesta, porque a noite de um fundador não vale nada.
| Canal | Horas para montar | Horas por semana para manter | O que volta |
|---|---|---|---|
| Diretórios (lote de vinte) | 3–4 | 0 | Um filete lento, ser encontrado, backlinks |
| Perfil da empresa | 1 | 0 | Buscas pelo nome da marca |
| Uma comunidade, bem feita | 1 | 2–3 | Usuários que ficam, se você for útil |
| Um lançamento pequeno | 6–10 | 0 | Um pico, uma lição |
| Um espaço grátis | 0,25 | 0 | Um punhado de cliques frios e medidos |
| Mídia espontânea | 2 por pitch | 1–2 | Nada, e de vez em quando muito |
Precifique sua hora pelo que você cobraria de outra forma e a tabela vira dólares. O argumento não é que grátis seja secretamente caro; é que as horas são o orçamento, e devem ser gastas na ordem que mais te ensina por hora.
Um plano grátis de uma semana
- Segunda, uma hora. Perfil da empresa e os três marketplaces que combinam com o que você construiu.
- Terça, três horas. Vinte envios a diretórios a partir de uma lista. A mesma descrição em todos, um link.
- Quarta, quinze minutos. Reivindique um espaço vazio no nosso mural com sua melhor frase de uma linha e deixe quieto. Estranhos frios vão clicar na frase ou não.
- Quinta, duas horas. Um post em comunidade que comece pelo problema e mencione o produto em segundo lugar.
- Sexta, uma hora. Leia os números. Que linha teve cliques, que post teve respostas, que diretório mandou alguém.
- Fim de semana, zero. O lançamento é outra semana; não empilhe em cima desta.
Dez horas, zero dólares, cinco fontes de informação. O manual completo e ordenado continua a partir daí.
O que o grátis não consegue fazer
Escalar sob demanda, segmentar com precisão ou garantir o momento. Canais grátis descobrem se estranhos querem a coisa. O momento em que um deles converte repetidamente é o momento em que a amplificação paga começa a fazer sentido — as contas do orçamento para esse momento são um artigo próprio — e o erro a evitar é comprar volume antes de qualquer canal grátis ter te mostrado uma mensagem que mereça ser amplificada.