Il existe un rituel de lancement bien rodé : trouver une liste de 200 annuaires de startups, passer un week-end à soumettre à tous, et attendre. La plupart des gens qui font ça obtiennent une poignée de visiteurs et une quantité considérable d'e-mails. Les annuaires de startups ne sont pas inutiles, mais ils sont terriblement inégaux, et la règle pour les trier est plus simple que ne le suggèrent les tableurs. (Transparence : publié par BidSurvivor, qui est lui-même listé dans plusieurs annuaires et vend de la publicité, alors prenez l'enthousiasme avec recul.)
Les trois types, et un seul mérite un week-end
Les annuaires avec audience. Des endroits que les gens visitent réellement pour découvrir des choses — Product Hunt un bon jour, la page d'outils d'une communauté de niche, un awesome-list bien entretenu dans votre catégorie. Ceux-là ont des lecteurs. Une inscription peut envoyer des centaines de visiteurs en une semaine et quelques-uns chaque mois ensuite.
Les annuaires d'indexation. Des endroits qui existent pour être indexés, pas lus. Personne ne les parcourt. Une inscription est un lien et rien d'autre, et comme le dit l'article la plupart des backlinks n'envoient jamais un visiteur, un lien sur une page que personne ne lit ne peut envoyer personne. C'est bon marché, inoffensif et quasi inutile.
Les annuaires payants. Des endroits qui demandent de $50 à $200 pour une inscription, généralement avec un niveau "mis en avant". Certains sont des annuaires avec audience qui ont un modèle économique. Beaucoup sont des annuaires d'indexation avec une étiquette de prix, et un lien payant sur une page que personne ne lit est le pire des deux mondes — et si c'est un lien follow, c'est aussi le type d'arrangement que les politiques anti-spam de liens de Google décrivent comme un schéma de liens.
Toute la décision se résume à savoir lequel de ces trois vous regardez, et c'est vérifiable en environ quatre-vingt-dix secondes.
Le test de quatre-vingt-dix secondes
Avant de soumettre où que ce soit, demandez-vous :
Est-ce qu'un humain arriverait sur cette page volontairement ? Ouvrez la page d'accueil de l'annuaire comme si vous étiez un inconnu avec un problème. Y a-t-il une raison pour laquelle vous seriez ici, en train de parcourir, plutôt que de chercher sur un moteur ? Si vous ne pouvez pas construire cette histoire, personne d'autre ne la vit.
C'est sélectionné ou c'est un déversoir ? Un annuaire avec 40 outils choisis à la main a des lecteurs. Un annuaire avec 12 000 entrées et un formulaire de soumission a une base de données. La curation est tout le produit ; dès qu'un annuaire accepte tout, y figurer n'a plus de sens, ce qui est exactement pourquoi personne ne le lit.
Quand la dernière entrée a-t-elle été ajoutée, et le site a-t-il l'air entretenu ? Un annuaire qui n'a pas été mis à jour depuis onze mois est un cimetière avec un formulaire de soumission encore branché.
A-t-il une catégorie qui est vraiment la vôtre ? Être la 300e entrée dans "SaaS", c'est n'être nulle part. Être l'une des neuf dans "plateformes publicitaires basées sur les enchères", c'est être trouvable.
C'est le test. Il n'est pas sophistiqué et n'a pas besoin de l'être — il sépare les trois types de manière fiable, et il prend assez de temps par annuaire pour que vous vous arrêtiez naturellement à quinze plutôt que d'en parcourir deux cents.
Ce que vaut réellement une bonne inscription
Soyez réaliste sur le plafond. Une inscription solide dans un annuaire avec audience dans une catégorie active vaut, en gros :
- un pic de 50–500 visiteurs la première semaine
- une longue traîne de quelques-uns par mois, indéfiniment
- un lien qui peut être follow ou non
- occasionnellement, un e-mail de quelqu'un qui compte
C'est un bon résultat et ce n'est pas un canal de croissance. C'est l'une des rares choses qui est véritablement gratuite, a une longue traîne et prend un après-midi — ce qui la met dans le même panier que le reste de la publicité gratuite pour startups : ça vaut le coup d'être fait une fois, pas d'en faire une stratégie.
L'échec n'est pas de le faire. L'échec est de le faire deux cents fois et d'appeler ce week-end un lancement, puis de conclure que le marketing ne fonctionne pas pour votre produit.
Rendez l'inscription digne d'un clic
Une entrée d'annuaire est une publicité que vous avez écrite dans un champ de formulaire, et la plupart des gens les rédigent comme un enregistrement de base de données.
La description en une ligne fait tout le travail. Dans une liste de trente outils, cette ligne est toute la compétition. "Gestion de projet pour les équipes" perd face à "Le suivi de projets qui tient sur un écran" à chaque fois, parce que l'un des deux dit quelque chose. Pour un traitement plus long, exemples de pitch en une ligne est l'article à lire.
Utilisez un logo lisible à 32 pixels. La plupart des annuaires affichent votre logo très petit. Un logotype avec six mots devient une tache grise.
Faites pointer le lien vers un endroit qui tient la promesse. Si l'entrée dit que vous faites une chose précise, la page de destination doit ouvrir sur cette chose, pas sur le positionnement général de votre page d'accueil.
Taguez-le. Ajoutez un paramètre UTM par annuaire. Ça ne coûte rien au moment de la soumission et c'est le seul moyen de savoir lequel des quinze en valait la peine — et au prochain lancement, vous soumettez à quatre au lieu de quinze.
Vérifiez après, ce que tout le monde oublie de faire
Deux semaines plus tard, ouvrez vos données de référence et regardez quels annuaires apparaissent. La plupart n'apparaîtront pas. Cette liste est la réponse à cet article pour votre produit, dans votre catégorie, ce qui vaut plus que n'importe quel classement général d'annuaires, celui-ci inclus.
Ensuite, gardez ceux qui ont envoyé des gens et supprimez le reste du tableur. La prochaine fois que vous lancez quelque chose, vous aurez une liste de quatre endroits qui fonctionnent de manière démontrée plutôt que deux cents qui pourraient.
C'est la même discipline que vérifier ce qui s'est réellement passé le jour du lancement au lieu de compter ce que vous avez fait. Soumettre est une activité. Être visité est un résultat, et seul l'un des deux a sa place dans un rapport.